En esta publicación, analizaremos en profundidad los requisitos legales cruciales que deben cumplir los vendedores afiliados, centrándonos en las normas de la FTC, el RGPD, las regulaciones de derechos de autor y el cumplimiento de las normas de los sitios web. La Comisión Federal de Comercio (FTC) desempeña un papel importante en la regulación de las prácticas de marketing de afiliados en los Estados Unidos. El objetivo principal es proteger a los consumidores de prácticas comerciales engañosas e injustas.
El Reglamento General de Protección de Datos (RGPD) es una ley integral de protección de datos que afecta a la forma en que las empresas manejan los datos personales de los ciudadanos de la UE. Incluso si se encuentra fuera de la UE, si se dirige a consumidores de la UE, debe cumplir con el RGPD.
El uso de contenido e imágenes con derechos de autor sin autorización puede dar lugar a problemas legales. Para evitar infracciones, es fundamental que los afiliados comprendan las leyes de derechos de autor.
El cumplimiento de las normas del sitio web es fundamental para generar confianza y mantener la reputación legal. Esto incluye tener páginas legales completas y seguir las mejores prácticas.
Navegar por el panorama legal del marketing de afiliados puede ser un desafío, pero es crucial para construir un negocio sustentable y de buena reputación. Al cumplir con las normas de la FTC, el RGPD, las regulaciones de derechos de autor y las reglas de sitios web, los vendedores afiliados pueden protegerse de problemas legales y ganarse la confianza de su audiencia. Manténgase informado, sea transparente y siempre priorice las prácticas éticas en sus iniciativas de marketing de afiliados.
FTC - Requisitos legales para el marketing de afiliados
El marketing de afiliados se ha convertido en una forma lucrativa y popular de generar ingresos en línea. Sin embargo, es fundamental navegar por el complejo panorama legal que rige esta industria y así evitar problemas cuya solución podría resultar muy costosa.
Los afiliados no necesariamente necesitan un abogado porque siguen las pautas públicas del comerciante para afiliados. El afiliado recomienda clientes potenciales, por lo que las cuestiones legales de lo que se ofrece deben estar cubiertas por la documentación y las responsabilidades legales del comerciante. Tenga en cuenta que los afiliados deben familiarizarse con las divulgaciones públicas del comerciante (privacidad, garantías, etc.), lo que siempre es una buena práctica comercial de todos modos.
Comisión Federal de Comercio (FTC)
La principal agencia federal que supervisa la actividad comercial en Internet es la Comisión Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés). Cuanto más familiarizado esté con sus normas y pautas, mejor le irá. Como regla general, las principales plataformas de afiliados suelen cumplir con las pautas de la FTC.
Directriz principal de la FTC
Como regla general y primordial, no es necesario ser abogado para comprender esto: no participe en prácticas de marketing engañosas, fraudulentas, exageradas o poco éticas.
Además de ser afiliados y/o comerciantes, podemos decir con seguridad que tenemos puntos en común: todos somos consumidores. Hemos tenido malas experiencias como consumidores y debemos recordarlas porque son valiosas para ayudarnos a convertirnos en buenos comerciantes éticos. No recomendamos ser “bueno y ético” solo porque suene bien o moral o porque lo leímos en algún sitio de pensamiento positivo; lo hacemos porque ser bueno y ético es la base de su rentabilidad.
En serio, si haces marketing de afiliados de la manera correcta, tendrás clientes satisfechos y una cuenta bancaria más saludable a largo plazo. Ten en cuenta los siguientes puntos que la FTC destaca como buenos para ti y tus clientes. Ten en cuenta que prácticamente todos los puntos que plantean en realidad conducen al punto principal mencionado anteriormente.
Evite las declaraciones poco realistas
Siempre que haga afirmaciones importantes en su página de destino sobre un producto que vende (o recomienda a las personas), dichas afirmaciones o recomendaciones deben estar fundamentadas. ¿Existen pruebas o documentación creíbles que sustenten las afirmaciones que se hacen sobre el producto?
La FTC interviene cuando detecta afirmaciones demasiado buenas para creerlas. Algunas frases que debe utilizar con mucho cuidado en su texto publicitario público son las siguientes:
“Se garantiza que funcionará el 100 por ciento del tiempo”
“Beneficios garantizados para usted”
“Pierda XX libras, sin importar cuánto coma o haga ejercicio”
Creemos que entiende la idea. Las afirmaciones extraordinarias necesitan corroboración o la FTC tomará medidas enérgicas.
Los sitios web no deben garantizar que los usuarios obtendrán algún nivel de ganancias u otros resultados tangibles. Si su sitio web hace una afirmación sobre su producto o servicio que incluye números específicos (por ejemplo, dólares ganados, clientes potenciales generados, pérdida de peso, etc.), esas afirmaciones están sujetas a requisitos adicionales. Dichas afirmaciones deben estar respaldadas por cifras específicas para demostrar que son representativas de lo que un “cliente promedio” generalmente logrará en las circunstancias descritas.
Si la afirmación no es típica del consumidor medio, el sitio web debe incluir una exención de responsabilidad sobre el rendimiento que generalmente se espera en las circunstancias descritas. Una advertencia general como “los resultados pueden variar” no es suficiente. Una alternativa aceptable sería “los resultados no son típicos y pueden variar debido a una variedad de factores, como los esfuerzos aplicados por el miembro, el compromiso, etc. Los miembros que siguen nuestro programa, en promedio, pierden entre 1 y 2 libras por semana”.
Manteniendo registros de testimonios
Los testimonios son declaraciones positivas y tranquilizadoras, presumiblemente de clientes y otros usuarios, sobre usted, su empresa o el producto o servicio que ofrece. Es posible que a la FTC no le interesen esos testimonios elogiosos sobre usted como persona, pero sí le interesan los testimonios sobre su producto o servicio.
La FTC quiere saber si el testimonio fue honesto acerca de lo bueno o efectivo que fue el producto, especialmente si se afirma que cura una afección o dolencia médica. Por lo tanto, asegúrese de mantener registros de estos clientes y testimonios en caso de que llegue el momento en que necesite verificar las afirmaciones sobre el producto. A menudo, las consultas de la FTC surgen cuando los clientes insatisfechos presentan quejas ante ellos.
Si el testimonio se debe a que un actor o una persona notable hizo una recomendación, entonces se debe revelar si esa persona recibió una compensación por hacer la recomendación. Si un testimonio hace una afirmación específica y mensurable, asegúrese de que tenga fundamento. La conclusión es que debe trabajar para garantizar que el producto o el contenido sean de calidad para que los testimonios y las recomendaciones sean fáciles de obtener y respaldar.
Cuidando tu idioma
Tenga en cuenta que las palabras tienen significados, especialmente en un documento público como un anuncio o una página de destino. Dos palabras con las que debe tener cuidado son “gratis” y “garantizado”. Mientras lo hace, agregue el número “100 por ciento”. Por supuesto, las frases combinadas de palabras como “100 por ciento gratis” y/o “100 por ciento garantizado” pueden ser incluso peores.
Si comercializa un producto diciendo que es “100 por ciento gratuito”, pero en el formulario de pedido se indica que el envío y la manipulación cuestan $9,95, tendrá problemas con la FTC. Cuando se utiliza la palabra “gratis” sin ningún compromiso o condición, entonces el producto debe ser efectivamente gratuito, sin costo para el consumidor.
Si existen condiciones o estipulaciones, estas deben quedar claras antes de realizar la compra y presentarse claramente en el texto. Si afirma que un producto está 100 por ciento garantizado u ofrece algo similar, como “100 por ciento de satisfacción garantizada”, entonces debe indicar claramente las condiciones o limitaciones de la garantía. No diga simplemente “100 por ciento de garantía de devolución de dinero” si quiere decir “100 por ciento de garantía de devolución de dinero si se devuelve en su estado original dentro de los 30 días”.
Mantenga sus precios consistentes
A los consumidores no les gustan los juegos de precios, y si abusas de las prácticas de fijación de precios, podrías tener problemas con la FTC. Si dices que un producto originalmente costaba $99 y ahora se ofrece a $19 por tiempo limitado, ¿realmente costaba $99 en el pasado reciente y es demostrable? Si ahora cuesta $19 por tiempo limitado, ¿cuál es ese período de tiempo específico? Suponiendo que tu increíble precio sea válido solo “hasta la medianoche de hoy”, ¿cuál será el precio por la mañana?
Además, si ofreces bonificaciones, ¿indicas un valor realista para esas bonificaciones? Si una página de destino ofrece un programa por menos de $20 y dice que las bonificaciones adicionales valen $4000, ¿eso es coherente y creíble?
Lo fundamental es que los consumidores puedan percibir qué es valor real y qué es publicidad exagerada, y usted no quiere que esto dañe su reputación a largo plazo.
Tenga una política de reembolso clara
¿Cuál es su política de reembolso y cuáles son los términos específicos? ¿Su política de reembolso está claramente presente en la página de destino? ¿Está cerca de la garantía, si la hay? ¿Y en la página de pedidos? ¿Qué condiciones anularán un reembolso?
Deje clara su política de reembolsos tanto en la página de destino como en el punto de compra, en la página de ventas. Si hay un problema, las quejas pueden dirigirse a la FTC (u otra agencia del gobierno federal o estatal que se ocupe de las quejas de los consumidores en su nicho).
Tenga en cuenta las reglas sobre oportunidades de negocio.
Como afiliado, usted desempeña una función de marketing y hace todo lo posible para recomendar las ofertas de un comerciante a clientes potenciales. En este punto, no está ofreciendo una oportunidad de negocio, especialmente si está haciendo marketing de afiliados convencional. Las normas de la FTC rigen la oferta de “oportunidades de negocio”.
Sin embargo, si usted es un comerciante que busca reclutar afiliados o es un afiliado en un modelo de compensación de múltiples niveles, debe conocer las reglas que rigen la venta de “oportunidades de negocios”. No hay nada de malo en ofrecer oportunidades de negocios, pero debe tener cuidado al hacer afirmaciones atractivas sobre ganancias o finanzas.
No le digas a nadie que tu oportunidad de negocio los convertirá en millonarios este fin de semana. Ten cuidado al informar cantidades exageradas en dólares. Obviamente, si puedes corroborar tus afirmaciones y tienes fundamento, esa es otra historia. Pero en la mayoría de los casos, cuando los vendedores poco éticos prometen grandes riquezas, la FTC investiga, especialmente si hay muchos clientes insatisfechos y decepcionados.
Antes de pensar que la FTC está al acecho debajo de su cama esperando atacarlo, piénselo de nuevo. Considérelo su amigo. Suscríbase a su lista de correo electrónico en https://www.ftc.gov/business-guidance.
Sea proactivo con respecto a la FTC y las normas que aplica. Visite su sitio y haga clic en su “centro de negocios”, donde tienen un blog y orientación comercial. Manténgase a la vanguardia; vea lo que están haciendo y lo que se avecina para que usted esté bien.
Reglamento General de Protección de Datos (GDPR)
El 14 de abril de 2016, el Parlamento Europeo y el Consejo de la Unión Europea adoptaron el Reglamento General de Protección de Datos (RGPD), que entrará en vigor el 25 de mayo de 2018. Su objetivo es dar a las personas un mayor control sobre sus datos personales y armonizar las leyes de protección de datos en toda Europa. El RGPD sustituye a la Directiva de Protección de Datos de 1995 e impone requisitos estrictos sobre la forma en que las organizaciones recopilan, almacenan y procesan los datos personales.
El RGPD ha tenido un impacto significativo en las prácticas de protección de datos en todo el mundo, influyendo en las leyes de protección de datos en otras jurisdicciones y generando conciencia sobre la importancia de la privacidad y la seguridad de los datos. Muchas organizaciones han actualizado sus políticas y prácticas de protección de datos para cumplir con el RGPD, no solo dentro de la UE sino a nivel mundial, debido al alcance extraterritorial de la regulación.
El RGPD es una regulación histórica que ha transformado la forma en que se manejan y protegen los datos personales, con el objetivo de mejorar los derechos de privacidad y brindar a las personas un mayor control sobre su información personal.
Fuentes de información del GDPR
Lo fundamental para los afiliados es saber si se ven afectados y qué hacer para proteger sus negocios. A continuación, se incluyen algunos recursos que puede utilizar para obtener más información sobre el RGPD:
- Las plataformas y redes de afiliados más populares con las que puede tratar ya están familiarizadas con el RGPD y pueden guiarlo para que no corra el riesgo de sufrir sanciones.
- Si utilizas un servicio de distribución de correo electrónico (como Mailchimp, Getresponse o cualquier otro), es posible que ya cuenten con orientación y funciones para que puedas administrar los datos de tu empresa de forma segura.
- Por último, las normas e información completas del RGPD se pueden encontrar en https://gdpr-info.eu/ y https://commission.europa.eu/law/law-topic/data-protection/reform/rules-business -and-organizations_en.
Imágenes y otros contenidos, uso seguro
Gran parte de lo que se encuentra en Internet está protegido por leyes de derechos de autor y usted debe tenerlo en cuenta, especialmente si escribe, edita o publica contenido de cualquier tipo. Las imágenes están protegidas por derechos de autor, al igual que el texto escrito. Para obtener más información sobre las leyes de derechos de autor, visite la Oficina de Derechos de Autor de los Estados Unidos en www.copyright.gov.
Obtener permiso por escrito
Si alguna vez necesitas usar el texto o la imagen de otra persona en tu sitio web, plataformas de redes sociales o en cualquier otro lugar, pide permiso por escrito. Además, no supongas que si, por ejemplo, una imagen está en un sitio o motor de búsqueda popular, estará disponible de forma gratuita. Lo más probable es que alguien sea el propietario y recibirás un aviso legal y un cargo por usar la imagen.
Si utiliza imágenes de otra persona, deje por escrito que el uso es apropiado y que esa persona es responsable de la imagen. De esa manera, no habrá ningún problema. Envíeles un correo electrónico con todos los detalles sobre cómo utilizará la imagen y obtenga permiso por escrito por correo postal o electrónico.
Por cierto, las leyes de derechos de autor también deberían funcionar a tu favor. Si creas tus propias páginas de anuncios, imágenes, gráficos, infografías, etc., asegúrate de tener los derechos de autor para proteger tu propiedad intelectual. De esa manera, las personas necesitarán tu permiso por escrito si quieren usar tu contenido.
Comprender los derechos de contenido especial
Una estrategia común en el marketing de afiliados es que un afiliado ofrezca contenido atractivo adicional (como un libro electrónico, un informe, audio y/o video) en caso de que el cliente potencial haga clic en su enlace de afiliado particular y posteriormente compre el artículo.
¿Alguna vez has recibido el mismo correo electrónico esencial con exactamente el mismo contenido de dos o más vendedores afiliados, y cada uno de ellos superó al otro con bonificaciones? ¿Y te has preguntado de dónde proviene todo ese contenido adicional?
La respuesta más obvia es que se trata de contenido con derechos de reventa maestra (MRR) o contenido con derechos de marca privada (PLR):
Derechos de reventa maestra
Cuando compras o adquieres contenido que es MRR, esto significa que puedes venderlo y quedarte con el 100 por ciento del precio de venta. Incluso puedes regalarlo como lead magnet o como bonus en otra promoción. El principal requisito legal es que no puedes cambiar el contenido en absoluto, ni el título, ni el cuerpo del texto, ni los enlaces, ni nada.
¿Por qué alguien vendería o regalaría contenido MRR? La razón más común es que el contenido MRR es una forma de marketing viral. El creador del producto espera que vendas o regales una tonelada, junto con miles de otras personas que hacen lo mismo. El contenido MRR probablemente tenga toneladas de enlaces y textos de anuncios dentro. Estos enlaces probablemente llevarán al destinatario del contenido MRR al sitio del comerciante, como páginas de destino y otras oportunidades para realizar una venta.
Derechos de marca privada
Este tipo de contenido puede ser bueno y el hecho de que sea PLR significa que tienes todo el poder para cambiarlo como creas conveniente. Puedes agregar o cambiar contenido. Puedes agregar enlaces de productos o incluso páginas publicitarias completas.
Tenga en cuenta que debe leer todos los derechos asociados a MRR y PLR porque muchos editores pueden agregar otras restricciones. Algunos no le otorgarán derechos completos de marca privada, sino que le otorgarán “derechos personales” que le permitirán usarlos completamente para su propio beneficio, pero no tendrá la capacidad de venderlos a otros. En MRR, por ejemplo, puede tener derecho a venderlo al precio que considere adecuado, pero no puede regalarlo ni convertirlo en un bono gratuito.
Cuestiones jurídicas sobre los sitios web
La FTC requiere que todos los sitios web proporcionen avisos legales para beneficio de los consumidores y otros visitantes de su sitio web.
Los avisos legales no tienen por qué ocupar decenas de páginas. Algunos avisos legales pueden ser tan pequeños como un párrafo. Algunos de estos avisos dependen del tipo de negocio en el que esté involucrado. Si tiene un negocio de marketing de afiliados que involucra cestas de regalo, por ejemplo, tendrá menos necesidad de notificar a su audiencia sobre cuestiones legales que si vende seguros, hipotecas o kits de cirugía cerebral para hacer uno mismo. Pero, independientemente de cómo lo mire, debe abordar qué avisos legales necesita proporcionar al público en sus páginas.
Estos son los avisos más importantes que debe incluir en su sitio web y por qué debería tenerlos, junto con un recordatorio sobre cómo seguir las reglas legales de otros sitios que pueda utilizar en marketing de afiliados.
Una política de privacidad
Su sitio debe tener una política de privacidad. Este documento explica a los visitantes de su sitio cómo maneja la información sobre quienes visitan sus páginas y, en especial, sobre quienes brindan información como su nombre y dirección de correo electrónico (en el caso de quienes se suscriben a su lista de correo electrónico).
Una política de privacidad es un documento que explica cómo una organización maneja la información de sus clientes o empleados recopilada en sus operaciones. La política de privacidad responde a preguntas como las siguientes:
¿Cómo utilizará la información que proporcione el visitante/suscriptor?
¿Qué tipo de información compartirá (si es que comparte alguna): nombre, correo electrónico, dirección, etc.? ¿
Compartirá la información con terceros, como proveedores o agencias gubernamentales?
¿Cuál es el propósito de recopilar estos datos: marketing u otra cosa?
A menudo, la primera declaración que se encuentra en una política de privacidad en línea es una que dice que al visitar el sitio web (lo cual hace si está leyendo la política), acepta los detalles de la política de privacidad del sitio (después de leerla).
Descargo de responsabilidad
La FTC se muestra muy preocupada cuando un sitio web o blog hace afirmaciones exageradas. Si su sitio o blog tiene textos como “Este producto cura el cáncer en tres días” o “Gane un millón de dólares este fin de semana, garantizado”, entonces está buscando problemas. Consulte la sección “Evite afirmaciones poco realistas” más arriba para obtener más información.
Un lenguaje más apropiado para la exención de responsabilidad sería el siguiente: “Aquellos usuarios de nuestro programa que siguen los pasos precisos que se describen en nuestras instrucciones han logrado, en promedio, resultados de pérdida de peso de hasta diez libras en seis semanas de uso regular. Sin embargo, no podemos garantizar resultados similares para todos los usuarios porque no todos tienen los mismos objetivos, compromiso, enfoque, etc.”
Condiciones de servicio
El documento de Condiciones de servicio (TOS) es básicamente el documento que rige la actividad de los visitantes del sitio. Los comerciantes (o afiliados) explican lo que harán o no harán con respecto a su visita al sitio.
La mejor manera de formular sus documentos legales es consultar las pautas de la FTC en la página de su centro de negocios (https://www.ftc.gov/business-guidance) y consultar las páginas legales de varios sitios (especialmente los de sus competidores o aquellos activos en su nicho).
Otras reglas de los sitio web
Como último punto de precaución, tenga en cuenta las reglas de los sitios y plataformas individuales en los que se encuentre. Las plataformas de afiliados y las redes sociales tienen sus propios términos de servicio y vale la pena respetar sus pautas para que pueda mantener sus canales de comunicación y marketing lo más abiertos posible.
Si, por ejemplo, estás construyendo un negocio próspero en CickBank y tus principales estrategias de marketing se realizan en Facebook, entonces debes tener muy en cuenta las reglas que rigen el uso de estrategias de ambas plataformas.